Tugas berat disandang oleh para pemain timnas U-16 di Piala Asia U-16 2008, 4-18 Oktober 2008. Tim asuhan pelatih Mundari Karya ini akan menghadapi lawan – lawan tangguh dalam grup B yang dihuni oleh Korea Selatan, India dan Suriah. Meski begitu, Mundari Karya menegaskan tetap berusaha untuk lolos ke babak perempat final.
Laga perdana Rudi Setiawan dkk adalah menghadapi Suriah di MHSK Stadium, Tashkent, 4 Oktober 2008. Suriah lolos ke puataran final Piala Asia 2008 dengan predikat sebagai juara grup A babak kualifikasi dengan nilai sempurna. Catatan gol memasukkan 20 gol dari lima pertandingan menunjukkan mereka adalah tim yang berbahaya. Apalagi lawan yang dikalahkan bukanlah tim kacangan seperti Qatar, Yaman, Oman, Kyrgistan dan Pakistan.
Sebagaimana pada umumnya, laga perdana biasanya menjadi ujian tersulit saat sebuah tim mengikuti suatu turnamen. Apalagi pertandingan ini digelar mulai pukul 18:00 dan menghadapi lawan yang kuat. Pelatih Mundari Karya sendiri sudah mengantisipasi hal tersebut. Salah satunya adalah membiasakan pemain tampil malam hari di bawah sorotan lampu. Selain itu juga memanfaatkan momentum uji coba melawan Saudi Arabia pada tanggal 28 September untuk menambah mental bertanding pemain di arena internasional.
Pertandingan kedua adalah menghadapi Korea Selatan yang digelar 6 Oktober pukul 14:00. Menghadapi tim negeri ginseng ini diprediksi sebagai yang paling menyulitkan. Pasalnya Korea Selatan adalah macan sepakbola asia di segala level.
Korea Selatan adalah juara grup H babak kualifikasi Piala Asia 2008. Di babak tersebut, Korea Selatan memang sempat dikalahkan 4-1 oleh Thailand. Namun, bukan berarti kualitas mereka buruk. Dalam perkembangan terakhir, mereka berhasil mengalahkan UAE U-16 dengan skor 6-0 dan menahan seri Brazil U-16 0-0 serta Jepang U-16 2-2, bulan Agustus lalu dalam Toyota Cup 2008.
Pertandingan terakhir adalah melawan India yang berlangsung 8 Oktober pukul 19:00. Menghadapi Indialah, pelatih Mundari Karya berharap timnya bisa meraih kemenangan. Namun begitu, kemungkinan tidak akan mudah untuk mengalahkan mereka. Meskipun pada level senior kita berimbang dengan India, pada kelompok U-16, mereka menyimpan kekuatan yang cukup dasyhat. Pada babak kualifikasi, India malah berhasil mengalahkan Saudi Arabia dengan skor 3-0 di kandang Saudi Arabia.
" Kita sadar akan menghadapi lawan-lawan yang berat di grup ini. Namun kita berharap setidaknya mampu meraih empat poin dari hasil satu kemenangan dan sekali seri. Tetang kekuatan lawan kita sudah mencoba mencari beberapa referensi sebelumnya," kata Mundari Karya.
Sementara itu, Timnas U-16 saat ini tengah memulai proses adaptasi cuaca dan lingkungan di kota Tashkent, Uzbekistan. Proses ini memang bagian dari rencana Badan Tim Nasional (BTN) untuk membuat semua pemain Timnas U-16 benar-benar siap tampil di Piala Asia U-16 2008. Apalagi bagi sebagian besar pemain, ini adalah pengalaman pertama pergi ke luar negeri. (PSSI)
Posting Komentar